Dr Charles Hollingsworth in memoriam

August 26, 2026. I received a message from Dr Victor Simpson informing me of Dr Charles Hollingsworth's death. As one can imagine I was very saddened by this news. I called him but did not reach him. The following day we talked and he gave some details about their last get together four days before the passing. I remember that Dr Ian Craig has kept close contact with him throughout the years. What I can I say about Charles?

I met Dr Charles Hollingsworth during the first week of my arrival at the Cave Hill in August 2001. I was introduced to him by Mrs Amparo McWatt, the coordinator of Modern Languages. We actually went through the LLL offices and met colleagues who were on campus on August 7 2001 precisely. Charles a wise and calm man was a Senior Lecturer in Spanish Literature and had quite many years of service at Cave Hill. He belongs to the pioneer members of Cave Hill staff. He was getting ready to retire. I heard that he had assumed many academic and administrative responsibilities at the campus. He welcomed me very warmly and made himself available to assist me if I needed any assistance. I enjoyed this first contact. I also discovered that the wise man had good knowledge of French, he even said some sentences in French.

My first year at Cave Hill was challenging due to the fact I came from an African and European teaching system. The adaptation to the English  environment was not easy. It was my first time ever to come to the Caribbean, live and work here. It was a culture shock I had to face. Charles was among those colleagues who helped me to solve practical issues. I really received the support of my Modern Languages colleagues, and those in Linguistics, and Literature in English section. Charles was very keen to ask how I was evolving within the Cave Hill. I never hesitated to see him in his office or ask for anything. Charles and his wife Angela were among the first colleagues to invite us (Marie Clavere and me) for dinner at their home. I remember the precise directions he sent us to their house. We went there twice in 2001-2002. We used to meet in the cafeteria at lunch time, to discuss some issues or exchange on news and anything regarding Africa or DRC Congo. For some years Marie kept in touch with Angela. When our twins were born, Mrs Angela brought us presents for the  newborn. 

One day back in 2002 I saw him in the cafeteria with  colleagues, he invited me to join the conversation; he was looking for a famous sentence by French poet Stéphane Mallarmé. "Un coup de dé jamais n'abolit le hasard".  Although I completed the quote, I was impressed that he also knew that quote in French. Note that not many French scholars read or understand Mallarné. Charles was an open-minded scholar with deep knowledge of literature. While continuing conversations with him on many other topics, I decided to widen my own concept of literature  and therefore adjust  my teaching methods of literature. 

Literature is literature regardless of the language it uses. That is how I accepted to co-teach a comparative African literature course with Professor Jane Bryce. I also witnessed his supervision of Victor Simpson's PhD Thesis. We collaborated a lot at departmental and faculty levels. We were both involved in the African Caribbean Film Festival. When Charles retired, I attended his farewell event organized by the LLL Department. I also remember his farewell speech, he said he would take time to finish some readings and works pending.  Thank you Charles for everything. Marie Clavere and I will never forget your kindness and generosity. 

I really keep a fond memory of Charles. My heartfelt condolences to Angela and their son. May his soul rest in peace. 

Dolly Parton (1946-2026))

I salute the artist and the lady.  I salute the singer and the philanthropist. I used to see her for many many years. I used to find her very similar to the late Brigitte Bardot. I knew her, but as it often happen to me, I never put the name on the face. Yesterday when my daughter told me about her death, I did not know whom she was talking about. I knew the musician but not the name. Then I remembered her statement about spiritual maternity. In fact every time I see her, I think about the genius entertainer. Thank you Dolly for your contribution to make this world better, by supporting the poor and the sick. May your soul rest in peace. 

Comment se définit la trahison?

 "Claver,

J'ai lu tout ce que tu as écrit sur la trahison. La trahison chez toi est parfois émotionnelle, voire passionnelle, parfois hos de toute portée rationnelle. Dans ton dernier article, tu l'étends à des détourneurs des déniers publics et aux vendeurs des secrets de l'état. Tu l'étends également à des criminels de grands chemins, politiciens, kuluna ou mobondo. C'est tellement vague que j'en viens à te demander comment tu définit la trahison. A quoi te réfères-tu précisément lorsque que tu parles de trahison. On dirait un fourre-tout. Soit évoluons."

Ma réponse: 

"Cher ami, tu as parfaitement raison. J'utilise tellement ce mot qu'il perd son sens précis. Je préfère cela plutôt que le contraîre. Je voudrais y englober le plus de monde possible. En réalité, j'entends par trahison tout écart de la norme, surtout qu'il cause du tort aux autres. Le détourneur des déniers public, le politique qui renie ses promesses électorales, le soldat qui vend les armes destinées à défendre le pays, le militaire qui délivre les secrets de guerre, l'amoureux qui trompe sa partenaire, l'ami qui calmonie et détruit la réputation de l'autre, le confident qui dévoile des choses cachées, l'homme qui renie la confiance placée en lui, la mégère qui offense ses consoeurs, bref toute personne qui fait le contraire de ce qui est attendu d'elle avec des conséquences néfastes pour son entourage immédiat et lointain. Le traître est à punir sévèrement, jusqu'à la peine capitale selon la gravité du crime. Toute trahison doit être punie. Il y a trop de trahison dans notre pays, et cela à tous les niveaux. Des inconscients portent des responsabilités du sang de notre peuple. Ceux-là méritent pendaison, crucifixion ou mise à mort publique. Il faudrait une discipline sévère pour faire respecter la loi et l'ordre dans le pays. Que la justice soit égale pour tous. Cette réflexion est dans la logique de ce que je défends toujours. Dialogue oui, diplomatie oui, mais la reconquête du pays doit se faire par les armes. Plus ça traîne, plus l'ennemi consolide son occupation. Pro patria mori"

Maman mvula 14

23.08.2012-2026 Mvula kumi ye iya hana kafwila Mama Christine Matsasu Kayengo. Mvula kumi ye iya hana kendila ku kalunga. Ngudia Miledi mia Khatu we wenda kwandi kwa bakhaka. Wenda wana Tata ye Lwisa, ye bana bahika. Kuna wenda Mama tuyindulaka betu bana baku twazinga mu lutondo ye ngemba. Twawisanaka

Whena mu ngemba Mama.

Sie wäre 121 Jahre geworden

20 August 1905 - 2026. Frau Maria Theresia Weingärtner ist am 20. August 1905 in Hangnach, Deutschland, geboren. Unser erstes Treffen hatte im Mai 1980 stattgefunden. Ich war Theologiestudent an der Urbaniana Universität, Rom. In jener Zeit machte ich mich für einen Deutschsprachkurz am Goethe Institut Staufen, bereit. Mein Deutsch war kaum gut, obwohl sie es gut fand und mich ermutigt hatte, weiterzumachen. Zuerst hatte sie sich als Frau "Huber" vorgestellt. Ihre Adresse war lange als Postlagernd am Harras, München. Sie war sehr vorsichtig und konnte keinem fremden Studenten die genaue Adresse angeben. Vielleicht hätte sie eine andere Meinung. Ich hatte ihren richtigen Namen gesehen, als ich sie August 1980 zum erstenmal nach München besucht hatte. Obwohl die Post nach Harras weiterging, wussten wir beide, dass wir Zeit brauchen, um uns better kennenzulernen. Wir hatten durch die Jahre unsere Beziehung gefestigt. 1983 hatte mir Frau Huber durch Claude Ozankom nach Kenge  Messegewände und zahlreiche Andenken zur Priesterweihe  geschenkt. Sie hat mich über die Jahre bis su ihrem Tod finanziell und spirituel unterstützt. Sie hatte mich mehrmals und überall besucht: in Rom, Fribourg, Bonfol, Enney. Mehrmals hatten wir uns inzwischen getroffen: in Lindau, Zürich, St Gallen, Köln. Ich habe sie zwar für meine zweite Mutter und meine Wohltäterin gehalten. Alles das habe ich schon mehrmals im Blog geschrieben. Ich bin mindestens 35 Mal bei ihr in München zu Besuch gewesen. Von Zaïre bin ich 1985 nach München geflogen, um ihren 80. Geburtstag zu feiern. Für ihren 90. Geburtstag hatte ich auch eine heilige Messe gelesen. Ich habe bis heute viele Erinnerungen und Andeken von ihr: Bücher, Postkarten, Teller, Fotos, Kamera, Briefe, usw. Heute wurde sie vor 121 Jahren geboren. Sie am 25 Mai 1992 gestorben, und ist im Friedhof Lindau beerdigt. Nach 30 Jahren liegt der Leib nicht mehr im Friedhof. Ruh in Frieden Maria. Ewig bleisst Du in meinem Herzen.

Avez-vous déjà été trahi?

Avez-vous déjà été trahi dans la vie? Si oui, par qui? Si vous avez identifié le traître, comment avez-vous continué à vivre ensemble? Dans ma vie, j'ai réussi à identifier mes amis et à discerner les vrais des faux. C'est le temps qui finit par les révéler. Ai-je déjà trahi quelqu'un? Peut-être oui mais sans le savoir. Je regrette quelques moments de distraction où j'aurais pu sauver une situation mais je n'ai rien fait. Erreur fatale qui a coûté le boulot d'un collègue. Par contre, j'en ai sauvé plusieurs simplement parce que je pensais qu'il y avait de la place de travail pour tout le monde. 

Au niveau familial d'abord. De ma grande famille paternelle et maternelle, j'ai identifié des personnes pour qui mon rôle se réduisait à "donner". Tout chavirait chaque fois que je ne donnais pas. En retour, je n'ai rien reçu, parce qu'on croit que je n'ai besoin de rien. Une cousine s'est même évertuée à casser une affaire que je lui avais confiée, prétendant que ce serait son tour de "manger" parce que beaucoup d'autres ont "mangé mon argent" et mes biens avant elle. Dans son désir de vengeance ou de récupération, elle est parvenue jusqu'à detourner une propriété que j'avais acquise pour mes soeurs. Soeur et cousine, c'est la même chose. Soeur lorsque tu as à leur donner, cousine lorsqu'elle possède mais refuse de te donner ce qu'elle possède. Cette distinction varie selon les intérêts du moment. Rusée, manipulatrice, elle a réussi à construire pour elle-même sa propre maison... mais tout le monde sait d'où est sorti l'argent. Opération de blanchiment. Une telle personne s'est disqualifiée d'elle-même et ne fait plus partie de mon cercle.

Au niveau des amis. J'ai eu des vrais et des faux amis. Je les ai découverts au fil des années. Mon instinct de lecteur de texte et de décodeur de messages m'a aidé pour opérer ce discernement. Une attitude, une réaction, un mot ont suffi pour que la vérité éclate clairement à mes yeux. Tala ku tseki tala ku mamba, comme disent les Suku. Pour quelqu'un comme moi dont le travail consiste à interpréter des signes de messages, un regard du métier me révèle ce que cachent ces signes. Les ennemis qui m'ont trahi vivent avec moi, je les connais. Ils sont de tous les milieux ecclésiastiques comme laïcs, qui me sourient et me font des éloges auxquels ils ne croient pas eux-mêmes. Comme ils n'ont pas le courage de me parler directement, je les ignore et prends mes distances. Quelqu'un qui voulait contrôler ma vie, a été remis à sa place, lorsque je lui ai signifié que je n'avais à négocier ma vie avec personne, quel que fût son rang. Quelqu'un m'a donné des mauvais conseils alors même qu'il s'est révélé être mon ennemi le plus nocif et mon calomniateur le plus virulent. Un autre m'a accusé de détournements d'argent, de faux et usages de faux, et même de délinquences morales auprès d'un cercle d'amis communs. Un autre encore n'a rien trouvé de mieux que de mener campagne auprès des services d'immigration pour que je sois interdit de séjour à l'étranger. Un autre m'a accusé de ceci et cela afin qu'une mesure de suspension a divinis soit prise à mon égard. Tout cela, je l'ai su, je le sais, j'ai pardonné, mais je n'ai jamais oublié. J'ai déjà écrit à ce sujet dans ce blog. 

Avez-vous déjà été trahi? Vous êtes-vous déjà senti humilié et raillé par des collègues que vous croyiez proches et fiables? Moi, j'ai déjà vécu cette situation à deux reprises lorsque j'étais prêtre. Je suis devenu infréquentable, et un "ami" que je croyais "ami" m'a fermé sa porte au nez alors que je m'étais annoncé. Je passe les détails. Ces douloureuses expériences m'ont rendu plus fort et réaliste, plus confiants en moi-même et plus concentré sur mes propres atouts. J'étais seul. Si je peux prétendre avoir réussi ma carrière professionnelle, je le dois à plusieurs personnes qui ont cru en moi. A commencer par mes parents et Mgr M'Sanda, mes amis et surtout les peronnes qui m'ont soutenu dans les périodes les plus sombres. Beaucoup sont décédées, mais certaines sont encore vivantes. Je me définis béni de Dieu. Blessed. Mono kele ya kusambuka. Au-delà des trahisons qui ne m'ont jamais ébranlé, le Seigneur a de tout temps véillé sur moi. Le chien aboie, la caravanne passe. Intelligenti pauca!   

Abbés Ngiengo, Kwambamba (Mgr), Mukanu et Munkaba@40

 

    Bandundu, 17 août 1986-2026

Félicitations aux quatre prêtres ordonnés ce jour-là à Bandundu. En eux je salue mes cadets, confrères et élèves. J'étais leur aîné au petit séminaire de Kalonda. L'abbé Ghislain Mukanu, mon neveu, me suivait de deux ans depuis l'école primaire à Kimbau. L'abbé Albert Munkaba, Monseigneur Jômeean Pierre Kwambamba et l'abbé Côme Ngiengo de quatre ans. Et lorsque, après la formation philosophique à Mayidi, je suis revenu à Kalonda pour la régence en 1978-79, j'ai eu Albert, Côme et Jean-Pierre comme élèves en 6e littéraire. Lors de notre ordination diaconale le 15 août 1982, ils ont reçu la vêture avant d'entreprendre leurs études de théologie. Depuis, leur parcours a été exemplaire sans anicroches ni tempêtes. Félicitations pour 40 ans au service de l'église universelle, du diocèse et de la nation. Lors de leur ordination sacerdotale à Bandundu, le 17 août 1986, j'étais témoin, actif dans l'organisation liturgique et matérielle de la cérémonie en ma qualité de secrétaire de Mgr Dieudonné M'Sanda, l'évêque ordinant. Je passe les détails des coulisses qui entourèrent cette ordination "unique" dans l'histoire du diocèse de Kenge. Je n'ai rien oublié.

40 ans se sont écoulés depuis cette ordination. Chacun d'eux a exercé des responsabilités importantes au sein du diocèse. L'abbé Albert a commencé au collège Kivuvu de Bandundu, puis est allé aux études de droit canon aux facultés catholiques de Kinshasa (actuellement UCC). A la fin de sa formation de licence, il a exercé les fonctions de vicaire, de coordinateur d'enseignement secondaire à Kenge, curé à cathédrale Mwense Anwarite. Aux dernières affectations, il était vicaire à Notre Dame, Malebo, Bandundu. L'abbé Jean Pierre était affecté au petit séminaire de Katende avant de s'envoler pour des études de liturgie à Rome. Docteur en théologie, il a travaillé à la propédeutique à Ngi puis à Kenge 2. Il a été vicaire général du diocèse, recteur du grand séminaire St Cyprien, fonctionnaire à la congrégation romaine du culte divin, cérémoniaire pontifical sous les papes Ratzinger et François. En 2016 il a été nommé évêque auxiliaire de l'archidiocèse de Kinshasa et plus tard évêque ordinaire de Kenge en 2018. L'abbé Côme a été recteur du petit séminaire de Katende avant d'entreprendre des études d'agronomie à l'institut supérieur des sciences agronomiques et vétérinaire chez les Jésuites de Kimwenza. Directeur du centre de Luono, curé de Ste Cécile à Pont Kwango, il se trouve en Belgique depuis plusieurs années. L'abbé Mukanu a été responsable de la procure de Kenge, curé de plusieurs paroisses parmi lesquelles Masamuna, Matari, Kenge, Kalenge, Kimafu, Fatundu, etc. Il a brièvement servi comme secrétaire chancelier de Mgr Kwambamba avant de retourner en Italie comme prêtre fidéi donum au diocèse de Turin. Autant de vies, autant de destins, autant de parcours, mais un seul sacerdoce assumé avec zèle et fidélité au service de Dieu et de son église.

Une cérémonie festive est prévue le dimanche 23 août 2026 en la cathédrale Mwense Anwarite de Kenge. Il y aura très probablement l'abbé Albert avec Mgr Jean Pierre, les abbé Côme et Ghislain étant empêchés. Que la communauté diocésaine accompagne son évêque et ses confrères d'ordination dans ce cheminement de vie et glorifie l'Eternel pour ses merveilles. Union de prières et de coeur mes chers frères serviteurs de Dieu. Ad multos annos!