Claver Jr, un Barbadien étonnant

Dimanche 25 novembre 2012. Nous sommes exceptionnellement allés à l'église St Patrick à Bridgetown. D'habitude, nous nous rendons à St Francis, la plus proche. C'était de véritables retrouvailles avec les paroissiens avant, pendant et après la messe. Avant la sortie, Msgr Blackett le curé a demandé que soit chantée l'hymne nationale comme la Barbade commémore son indépendance ce 30 novembre.  J'ai vu Claver Jr. mon fils se lever, jambes et mains en position fixe, le front dressé, sérieux comme un garde suisse. A mon grand étonnement et plaisir, il a chanté très fièrement l'hymne nationale de son pays natal. A la fin, une dame qui l'a suivi est allée l'embrasser et le féliciter en "prétendant" qu'elle-même ne connaissait pas l'entiereté du texte que Claver maîtrisait si parfaitement. J'étais surpris car je ne l'avais jamais entendu chanter cette hymne auparavant. Beaucoup de pensées me sont passées par la tête, à le voir et à l'entendre chanter son pays. Eh oui, c'est son pays, le seul qu'il connaît; et c'est le cas de le dire: un Barbadien étonnant!

Pour la petite histoire, Claver Jr et sa soeur Madeleine-Chrystelle ont besoin d'un visa pour se rendre en RD Congo, le pays de leurs parents et ancêtres. Ils auront six ans le 3 décembre. Ironie du déracinement!

Adieu Abbé Samba (1954-2012)

J'ai appris par un ami commun et sur le site de l'archidiocèse de Kinshasa la mort de l'abbé Emmanuel Samba, prêtre diocésain de Kinshasa. Paix à son âme!  J'ai connu l'abbé Emmanuel alors qu'il était encore grand séminariste. On s'est reconnecté lorsqu'il était dans l'équipe dirigeante de Jean XXIII grâce à l'abbé Augustin Bita. Puis, on ne s'est plus revus, mais je recevais de temps en temps des nouvelles sporadiques.

Je garde d'Emmanuel le souvenir d'un homme simple, intelligent, pieux et constant dans ses relations humaines. Merci pour les échanges et les moments que nous avons eus ensemble. Volontiers je me joins à la douleur de ceux et celles que cette disparation touche: sa famille, son diocèse, ses amis proches et lointains. Sango Emmanuel, kende malamu! Tata Nzambe ayamba yo o mboka ya ye!

Guerre contre le Rwanda? Erreur

Ci-dessous un message reçu d'un de mes lecteurs:

"Claver,

Tu te trompes foncièrement lorsque, naïvement, tu suggères qu'on déclare la guerre au Rwanda. Tu te bases sur des principes logiques certes, mais qui n'ont aucune validité en RDC. Personne dans ce pays n'est disposé de mourir pour sa patrie quoiqu'on clame autre chose. Et lorsque par sursaut d'honneur tu décides de défendre ton pays, tu es pris pour un traître ou un ennemi par tes propres compatriotes. On ne déclare pas une guerre sans disposer d'une armée discipline et entraînée ni d'armes. Nos voisins,  mieux organisés, possèdent des armées nationales. Ce serait une erreur suicidaire d'entrer en guerre avec eux.

On dit que l'armée du Zaïre n'avait jamais gagné de guerre. Mais, à voir ce qui se passe dans l'Est, l'armée d'aujourd'hui ne semble pas mieux faire. Elle pille, viole,  terrorise plus sa propre population plutôt que de protéger le pays et ses habitants. Si tu ne le savais pas, sache désormais que l'Est est une poudrière à la solde des Rwandais et des Ougandais prêts à s'en emparer sous n'importe quel prétexte. La balkanisation de la RDC est programmée. Curiusement, c'est avec eux qu'on négocie. C'est la triste réalité de notre pays.

Que dis-tu des Multinationales et d'autres puissants prédateurs qui tirent d'immenses profits de ces instabilités à défaut de les entretenir? La RDC est trop grande et trop riche pour demeurer intacte. Telle est la conviction des grandes puissances et de nos voisins. N'oublie pas l'Angola qui, de temps en temps, picotent à nos frontières... on n'en parle qu'à demi-mots.

Si on réussit à défendre ce qui nous reste de territoire, ce sera déjà quelque chose. A ce niveau, seule Communaute internationale peut arrêter l'invsaion de notre pays. Je n'entrevois pas d'autre solution.

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M. Bilolo" (Email du 23 novembre 2012)

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Après Goma, Sake, Bukavu?

Qu'est-ce qui se passe réellement à l'Est de la RDC? Pourquoi les rebelles ne trouvent-ils aucune résistance sur leur passage? Quand bien même ils seraient appuyés par le Rwanda, je ne comprends toujours pas pourquoi la RDC ne peut pas leur rendre la monnaie. Au lieu d'accuser le Rwanda, il faudra leur déclarer la guerre. Du moins, on saura clairment de quel côté chacun se situe. Ce qui passe là dépasse tout entendement.
On apprend que nos soldats se rendent sans combattre lorsqu'ils ne prennent pas simplement la fuite. On entend aussi qu'ils reçoivent des ordres les intimant de déposer les armes. On entend aussi que leurs armes et autres équipements sont carrément vendus à l'énnemi par des généraux sans scrupule. On apprend beaucoup de choses, surtout mauvaises. Que fait entre-temps l'armée congolaise dont la première mission est de défendre le territoire et ses habitants; et non pas les chefs. A Kisangani on brûle les emblêmes du PPRD. A Kinshasa on continue à discuter l'augmentation des émoluments des députés nationaux. Le gouvernement est dépassé, réclame des sanctions. La situation n'est plus sous contrôle quoique la population soit invitée à rester calme. Et patati patata! Où allons-nous? Balkanisaion!  Dieu merci, je suis assez âgé pour ne plus être surpris pas les tournures des événements de ce monde, et surtout du Congo Démocratique.

Les rebelles maîtres à Goma

A la suite des informations lues sur le net hier, l'idée m''est venue ce matin d'ouvrir la télé juste au cas où il y aurait quelque chose sur Goma. Je pressentais quelque chose. Je suis tout de suite tombé sur le titre: "Rebels enter Goma" diffusé par BBC News. Cela m'a rappelé l'entrée de l'ADFDL à Kinshasa. Une froideur m'a pris dans le dos. Les rebelles ont pris Goma sans un seul échange de tirs ni des soldats de l'ONU ni de l'armée congolaise invisible. C'est une défaite et une humiliation très graves pour la RDC. Il y a vraiment lieu de se poser des questions sur les aspects politiques, militaires et diplomatiques de cette situation. Attendons voir!

Roman Thomas in Memoriam

Heute hat mich Christoph Thomas informiert, dass sein Vater vor 4 Jahren gestorben ist. Ich bin damit sehr tief betroffen und schicke nachträglich mein Beleid an seine Frau Inge, seine Töchtern Gabi und Petra, seinen Sohn Christof, seine Enkelkinder und andere Angehörigen.

Die Familie Thomas zählt unter meinen besten Freunden in Deutschland. Durch die Gabi habe ich zum erstenmal Kontakt zu ihnen aufgenommen. Daraus ist eine sehr langjährige Freundschaft entstanden, die bis heute noch gilt. Wieviel mal bin ich zu Besuch nach Fladungen gefahren? weisst nur Gott. Wieviel mal habe ich Pakete und Geld von der Familie Thomas bekommen? kann ich nicht sagen. Der Name der Familie Thomas steht unter den Familien, die in meinem Buch "L'univers mythique..." (1998) bedankt wurden. Meine Dankbarkeit gilt bis heute.

Leider ist unser Kontakt seit 2001 unterbrochen worden, nachdem ich nach Barbados umgezogen bin. Es war eher mein Fehler. Vor ein paar Tagen ist mir eingefallen, dem Christoph ein E-Mail zu schreiben, um zu horen wie es ihnen allen ging. So habe ich die Todesnachricht bekommen. Ich bin sprachlos geblieben und habe mich selber vorgeworfen warum ich nie von mir wiederhören lassen habe.

"Lieber Roman, möge Dir der Herr Gott die Ewige Ruhe anbieten. Ich danke Gott, dass es Dich in meinem Leben gab. Ich werde Dich und Deine Familie nie vergessen. Ich erinnere mich noch daran, als Du mir gesagt hatte, dass es Dir gesundheitlich nicht mehr so richtig ging; aber ich habe nie gedacht, dass Dich der Tod so schnell getroffen hätte. Nochmals vielen Dank für alles. Ruhe in Frieden."   

The Body in the Writings of Women Writers from Francophone Africa and the Caribbean

How do women authors from Francophone Africa and the Caribbean write about the body, be it male or female? What does the female body mean and symbolise in the novels and plays of these writers? Works by Calixthe Beyala born in Cameroon, Aminata Sow Fall from Senegal and Simone Schwarz-Bart from Guadeloupe will be used to approach the subject. In Tu t'appelleras Tanga (Your Name Shall Be Tanga), Beyala treats the female body by transcending its essence, by creating a communion of destiny between a white woman who receives the mission of incarnating the life of her black prison's roommate. Femme noire, femme nue... (Black woman, naked woman) exposes the woman as the embodiment of the evil. Comment cuisiner son mari à l'africaine? [How to cook one's husband the African way] links nourishing the body with strengthening the marital relationship. Pluie et vent sur Télumée Miracle (The Bridge of Beyond) and Ton Beau Capitaine (Your Handsome Captain) by Simone Schwarz-Bart expose two opposite figures of women in relationship to their bodies. There is a strong sense of symbolism in the language expression, in metaphors, in objects (such as money, a shirt, a gift) that directly refers to the human body. Douceurs du bercail (Tendernesses of home)  by Aminata Sow Fall is built around the topic of the female body: the Senegalese Asta hits a security agent because she feels offended by the way she touches her body at Roissy Airport, France. She is refused entry and the French Media reports an attempt of crime. What can be concluded from a philosophical perspective? The range of conception varies from strict Puritanism to Libertinage, from self control and self-respect to no-limitation in the use of the body. Transfer of experience, embodiment of pleasure and evil, feministic freedom, protection of moral values against perversions can be found in these writings.

(Presented at the Cave Hill International Philosophy Symposium 2012: "Body, Mind, Cognition", November 17, 2012)